????1898年5月23日，在威海大地上肆虐了三年之久的太陽旗換上了久違的黃龍旗；然而第二天，英國海軍和中國海軍在劉公島舉行占領交接儀式，黃龍旗又變成了米字旗。短短兩天之內就上演了這幕國幟三易的悲劇，深深觸動了現場的一位中國海軍軍官，一腔浩蕩之氣勃然而生，從此他立志“寧以身殉，不為利誘，終身從事教育”，那一年，他僅22歲。他就是南開之父-----張伯苓。

????1892年，張伯苓考入北洋水師學堂學習駕駛。他學習認真刻苦，每次考試都名列前茅，嚴復的思想對他影響很大。1894年張伯苓完成堂課后被派往北洋水師同濟艦實習。他投身軍旅生活，憧憬著駕駛戰艦、抵御列強、報效國家，但那個動蕩的年代計劃不如變化快，中日甲午戰爭毫無征兆地爆發了。張伯苓聽到北洋水師慘敗消息后無比悲憤，受到了極大的刺激。清政府的腐敗無能、北洋水師的全軍覆沒、同濟艦上官兵的頹靡，這一連串的事件讓張伯苓真正認識到，軍事救國只能從某種程度上改變國家軍事落后的狀況，但卻無法拯救積貧積弱的國家，他逐漸認識到改造國家的關鍵更在于民眾思想的改變。

????作為新式教育的受益者，他認為改造中國的良方是辦教育，要從國民文化思想層面上徹底改變人們的麻痹和落后的精神狀態，“念國家積弱至此，茍不自強，奚以圖存，而自強之道，端在教育”。

????威海衛國幟三易的經歷成為張伯苓思想轉變的契機。他立志“創辦新教育、造就新人才”。第二年，他認識了倡導新學的嚴修，共同開啟了艱難的辦學之路。1903年，張伯苓赴日本考察，親眼看到了明治維新后的盛況，領略了日本對教育的重視，了解了辦學規模和教育方法，回國后成立了“私立中學堂”。1907年他在天津城區南部的洼地建立新校舍，后改稱南開中學堂，從此名聲漸著，南開區由此得名。1918年張伯苓與嚴修、范靜生赴美，考察了許多私立大學的組織和實施，回國后與嚴修一起宣布建立南開大學。那時北京和上海開設的私立大學課程都只有文、法、史、地、國文等，張伯苓專請留美多年的凌冰為大學部主任，除文科外還開設了理科、商科。1923年張伯苓建立了南開女中。1928年又在女中對面設立了小學部，構成了一個完整的南開教育體系。1936年迫于抗戰形勢，張伯苓又在巴渝大地的嘉陵先后購地800多畝，創辦了被贊譽為“人才的沃土、院士的搖籃”南渝中學。

????縱觀張伯苓的一生，是進步的、一生愛國的一生。他一生辦學，于飽經滄桑的切身經歷中逐步看清了中國的前途，在歷史轉折的關鍵時期，以國家利益為重，表現出一個真正教育家的高風亮節。他創業南開，功在國家，為發展我國近代教育作出了重要貢獻，無愧為“中國現代教育的一位創造者”。